Youri Gagarine, il avait été le premier Soviétique envoyé dans l'espace !

 

C'est à vingt-sept ans, le 12 avril 1961 à bord de la fusée Vostok 1 que ce jeune Soviétique est devenu célèbre après avoir été métallo et pilote dès l'âge de 17 ans. C'était un garçon qui avait le sourire d'un gagnant et un don prodigieux de sympathie. Il était aimable, affable, et savait dire les choses qu'attendaient de lui ses interlocuteurs les plus variés. Et le nom de Youri GAGARINE est même devenu encore un peu plus une légende après sa disparition tragique de mars 1968 alors qu'il pilotait un avion et que celui-ci a explosé en plein vol sans que les résultats de l'enquête ordonnée aient été publiés. Comme si on avait voulu cacher ce qui avait pu se passer ce 27 mars en des temps où la guerre entre les deux grands avait pris une drôle de tournure et qu'il convenait de se méfier de toutes les exploitations qu'on aurait pu faire de cet accident ! Y avait-il eu des négligences qui auraient pu expliquer cet accident ? A un moment où cette conquête de l'espace était devenue un enjeu majeur il ne fallait pas ternir l'image de l'un des héros soviétiques !

En 1957 déjà les Soviétiques avaient envoyé dans l'espace Laïka, une chienne. Elle deviendra ainsi le premier être vivant mis en orbite autour de la Terre mais ne reviendra pas vivante de son périple, les Soviétiques n’ayant de toute manière pas prévu de récupérer l’animal. En août 1961 sur le Vostok 2 sera envoyé à son tour dans l'espace un deuxième homme avec German TITOV. Mais avec les Soyouz surviendra aussi la mort du cosmonaute KOMAROV alors que GAGARINE avait été inscrit et pressenti pour une nouvelle expédition dans l'espace.