Organiser un Tour de France cycliste durant l'occupation nazie... Cela avait été envisagé !

 

Beaucoup d'amateurs y avaient pensé depuis que le Tour 1939 s'était achevé, alors que nous étions déjà aux portes d'un emballement guerrier ! Seulement, qui aurait pu promouvoir un tel concept, surtout après le refus du journal l'Auto de Jacques GODDET de patronner une telle épreuve et au sein d'un pays où les moyens de subsistance faisaient gravement défaut avec même une sévère pénurie alimentaire ! Et cela alors que la plupart des coureurs avaient dû gagner le front pour guerroyer et que certains autres y avaient été tués quand ils n'avaient pas été emprisonnés !

Pourtant un certain Georges DAUDET le patron d'un journal collaborationniste du nom de La France socialiste avec un Jean LEULLIOT devenu rédacteur d'un média concurrent de l'Auto arriveront à persuader les uns et les autres en 1942 en proposant, non un nouveau Tour de France cycliste mais un Circuit de France ! Le projet que les deux hommes présentaient était extrêmement ambitieux mais le seul ennui c'est qu'il avait été prévu qu'il franchisse la ligne de démarcation entre la zone occupée au nord et la zone encore libre au sur du pays ! Une semaine de course avec une fin d'épreuve prévue pour le mois d'octobre dissuadera de nombreux participants qui avaient été approchés, tant Belges, qu'Italiens ou Espagnols. Il en restera cependant 72.

Le reportage qui suit revient sur cette initiative et les différents imprévus qui avaient failli nuire à l'organisation d'une telle épreuve !