L'histoire des mutilés de la grande guerre devenus pour la postérité des gueules cassées...

Les combats de la guerre 1914-18 auront laissé leur lot de morts et aussi de soldats mutilés. Des mutilés auxquels sera donné le nom de "gueules cassées", des millions de blessés et des hommes souvent atteint irrémédiablement dans leur chair et qui feront parfois fuir leurs proches à leur retour. Des hommes profondément marqués psychologiquement par le conflit, qui ne pourront regagner complètement une vie civile ou qui devront, pour les cas les plus graves, être internés à vie. Il a donc fallu repousser les limites de la science pour trouver des solutions et pour redonner un peu d'espoir à ces victimes de la guerre, un médecin qui s'était spécialisé dans la chirurgie de la face, du nom de MORESTIN (photo en tête d'article) sera en charge de ces mutilés au Val-de-Grâce où avait été ouverte une structure de soins spécialisée. D'autant qu'en France, ils avaient été un demi million à avoir subi de graves blessures traumatisantes.

Lors des premiers affrontements, personne n'aurait imaginé qu'ils causeraient autant de victimes au cours des toutes premières semaines. Les nouvelles armes plus sophistiquées pouvaient déformer la face des combattants. En 1918, la France comptait 17 services spéciaux ou centres interrégionaux de chirurgie maxillo-faciale, répartis sur l'ensemble du territoire. En octobre 1914, deux mois après le début des hostilités, le Grand Palais à Paris est même réquisitionné pour abriter des blessés et devenir un hôpital de 20 000 mètres carrés. On ira jusqu'à fabriquer des masques qui permettront de masquer les horribles plaies de certains visages qui les déformaient faisant fuir les proches des victimes. Au sein de ces structures on avait bien entendu proscrit les miroirs pour que les blessés n'aient pas de vives réactions à la vue de ce qu'ils étaient devenus. Des endroits où les mutilés se sentaient exclus en raison de leurs longs séjours hospitaliers qui les coupaient de leurs activités d’avant conflit.