23 janvier 1978... Le baron Empain est enlevé avenue Foch !

Il y a quarante-huit ans, le 23 janvier 1978, était enlevé quasiment devant son domicile de l'avenue Foch à Paris, le Baron Jean-Edouard EMPAIN, PDG du groupe Empain-Schneider, l'un des plus gros conglomérats franco-belges. Le Baron EMPAIN ne verra jamais ses ravisseurs qui l'avaient cagoulé lors de son rapt et il sera détenu deux mois durant sans pouvoir bénéficier de conditions de détention acceptables. Pire, afin de monnayer sa libération, le N.A.P.A.P qui l'avait enlevé le mutilera en lui coupant l'un de ses auriculaires qu'il expédiera à la gare de Lyon dans un flacon de formol dans une consigne après avoir alerté sa société rue d'Anjou. Une véritable barbarie qui fera craindra le pire car le groupuscule ravisseur était inconnu des enquêteurs. Une rançon de 45 millions d'euros sera rapidement exigée.

Après celui de différentes autres personnalités, le rapt était-il en train de devenir une affaire ordinaire ? Ou l'otage cachait-il quelque chose à ses proches ? Effectivement des recherches démontreront très vite qu'on était avec le Baron EMPAIN en présence d'un joueur et que celui-ci était même un habitué des tables de jeu ! L'été précédent au Palm Beach de Cannes il avait perdu la coquette somme de onze millions de Francs de l'époque ! Avait-il organisé son rapt pour récupérer cet argent ? On pouvait se poser la question. D'otage, le Baron EMPAIN deviendra donc assez vite l'un des suspects de l'affaire d'autant que son train de vie sera passé au crible et que l'on découvrira que ce flambeur avait une garçonnière pour y accueillir ses favorites du moment. Un joueur qui trompe sa femme, l'image qu'il donnait se lézardera. Et, une fois libéré, deux mois plus tard, il devra changer d'existence et tenter une autre aventure en laissant les clefs de son entreprise à d'autres.

Le reportage qui suit revient dans le détail sur l'ensemble de cette affaire !